Uma pesquisa do IBGE – Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas, junto com instituições financeiras, apresentou os resultados do estudo que mostra os mais altos custos de vida na América Latina. O Brasil é o segundo país com um custo de vida mais elevado, atrás somente do Chile.
O estudo compara dados de dez países, e nos resultados de Brasil e Chile, os preços de uma mesma cesta de produtos e serviços são encontrados mais abaixo da média da Argentina, Bolívia, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela. Em geral, o nível de preços brasileiro é 14,2% mais alto do que a média dos países vizinhos. Já no Chile, os preços são 17,7% mais altos. Nestes dois países paga-se mais para ter um telefone, ou para comprar um eletrodoméstico do que nos demais. São países mais caros para se viver na América do Sul.
O Brasil ainda é um dos principais fabricantes de automóveis da América do Sul, mas com um dos custos na média regional. A Argentina, Chile e Uruguai são os países com uma maior renda per capita. O Programa de Comparação Internacional, criado pelo Banco Mundial, lançou em 2003 uma versão mundial com o objetivo comparar o poder de compra, os níveis de preço e volume do Produto Interno Bruto (PIB). Os dados utilizados são de 2005. Confira alguns produtos
Livros: caros no Brasil, Chile e Venezuela; baratos na Argentina e na Bolívia. Jantar fora: barato no Brasil, Bolívia, Paraguai, Colômbia; caro na Argentina, Chile e Uruguai. Carne: mais barato no Brasil, na Argentina, Paraguai; mais caro no Chile e Paraguai. Café: mais barato no Brasil; mais caro no Uruguai e Chile. Eletrônicos: mais baratos no Chile e Colômbia; mais caros no Brasil. Produtos farmacêuticos: caros no Brasil, Uruguai; mais baratos no Equador, Peru, Chile. Telefone: mais caro no Brasil, no Chile; mais baratos na Argentina e no Paraguai.