O país é o sexto maior produtor mundial de azeite, com destaque para a região do Alentejo, que concentra 70% da produção nacional.
Por Tharciana Miranda
Portugal, terra de vinhos renomados, bacalhau saboroso e doces conventuais, guarda em seu solo mais um tesouro: o azeite. O país ocupa o sexto lugar no ranking mundial de produção desse “ouro líquido”, que se tornou um dos seus maiores destaques gastronômicos.
A paixão dos portugueses transcende a cozinha e se transforma em uma experiência turística única: o olivoturismo. Essa modalidade, que combina turismo rural e gastronômico, convida os visitantes a mergulharem no universo das oliveiras, desde a plantação até a degustação do produto final.
Uma história milenar
As primeiras evidências da presença da oliveira na Península Ibérica datam do período visigótico, no século VI. O Código Visigótico, um dos mais antigos códigos legais da Europa, já previa punições para quem danificasse oliveiras alheias, demonstrando a importância que a árvore já tinha para a economia e cultura da região. Foi durante a ocupação árabe da Península Ibérica, entre os séculos VIII e XV, que o cultivo da oliveira e a produção de azeite ganharam um impulso significativo.
Os árabes introduziram novas técnicas de cultivo e aperfeiçoaram os processos de extração do óleo, elevando a qualidade do azeite português a novos patamares. A partir do século XIII, o azeite português já era exportado para diversos países, consolidando a sua posição como um produto de excelência no mercado internacional. Tal era a importância do azeite na alimentação do povo português que, em 1555, o rei D. João III decretou que o produto, assim como o pão e o vinho, era essencial para a subsistência da população e, portanto, não poderia ser tributado.
Hoje, especialmente o Alentejo, é o maior produtor de azeite do país, concentrando 70% da produção total. Seis regiões portuguesas possuem Denominação de Origem Protegida (DOP) para seus azeites, sendo três delas no Alentejo. Outra região importante é Trás-os-Montes, com destaque para as variedades verdeal e madural. Entre os azeites DOP portugueses, destacam-se Moura, Trás-os-Montes, Alentejo Interior, Beira Interior (Alta e Baixa), Norte Alentejano e Ribatejo.
Como explorar o turismo de azeite em Portugal?
Para aprofundar os conhecimentos sobre o azeite português, as rotas são o caminho ideal. As mais conhecidas são a Rota do Azeite do Alentejo e a Rota do Azeite em Trás-os-Montes. Inclusive, com planejamento e optando por um aluguel de carro, é possível conhecê-las em apenas uma viagem. Ao alugar um carro, em cada uma dessas rotas, é possível:
- Visitar lagares: conheça de perto o processo de produção do azeite, desde a colheita das azeitonas até o engarrafamento do produto final.
- Participar de degustações: aprecie as diferentes variedades de azeite, aprendendo a identificar suas características organolépticas (frutado, amargo, picante) e harmonizando-as com outros alimentos.
- Fazer trilhas e caminhadas: explore os olivais, respirando o ar puro e apreciando a paisagem.
- Aprender sobre a cultura local: conheça as tradições e histórias ligadas à produção de azeite em cada região.
- Adquirir azeites de qualidade: leve para casa um pouco da experiência vivida, adquirindo azeites diretamente dos produtores.
Azeite, o ouro líquido da beleza: Évora e Mirandela lideram a tendência
Nas duas cidades, SPAs de alto padrão incorporam o azeite em terapias, para uma experiência única e eficaz para a pele e o corpo. Em Évora, o luxuoso Convento Espinheiro Hotel e SPA e o charmoso Évora Olive Hotel apresentam uma variedade de tratamentos que exploram os benefícios do azeite. Massagens relaxantes com óleos aromatizados com azeite, envoltórios corporais nutritivos e máscaras faciais revitalizantes são apenas algumas das opções disponíveis aos hóspedes.
Enquanto isso, o Mirandela, por sua vez, é conhecido pelos tratamentos de beleza completos à base de azeite, desde massagens terapêuticas até banhos relaxantes, todos elaborados com óleos de oliva de alta qualidade. A tradição da produção de azeite na região, aliada à competência de profissionais da área, garante resultados excepcionais e uma vivência sensorial única.
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