Hotéis do Algarve querem incentivar turismo de saúde

Os hotéis de cinco estrelas do Algarve, sul de Portugal, estão apostando nos tratamentos especializados nos seus spas. Contudo, o objetivo é atrair também turistas doentes à região, cativando-os com o clima e assistência médica mais barata do que nos países de origem. Com isso, os leitos em clínicas privadas deverão triplicar em cinco anos.

Massagens, talassoterapia, shiatsu, acupuntura ou banho vichy são alguns dos tratamentos da moda nos 20 spas dos hotéis de luxo do Algarve.

O chamado "turismo de saúde" limita-se, por enquanto, aos cinco estrelas e aposta, essencialmente, em fornecer tratamentos naturais, que não incluem a medicina tradicional.

Os turistas procuram principalmente tratamento de naturopatia (utilização de plantas), hidroterapia (água), talassoterapia (com água do mar), aromaterapia (odores) ou massagens de relaxamento e acupuntura.

São produtos destinados a turistas em férias que não estão doentes, mas que, apesar de se sentirem bem, preferem ocupar o tempo de lazer com tratamentos, explicou à o naturopata João Beles.

Estrangeiros Beles, professor de Bases Científicas de Medicina Natural no Instituto de Medicina Tradicional, em Lisboa, diz que 70% dos pacientes que procuram os seus tratamentos são estrangeiros.

"Os turistas são 30% portugueses, mas principalmente são estrangeiros vindos da Alemanha, EUA, Inglaterra, Escócia, Holanda e Espanha", disse.

Alguns dos tratamentos mais requisitados pelos turistas são as massagens de relaxamento, nomeadamente a massagem ayurvédica (massagem indiana), a massagem lomi-lomi (havaiana) e o shiatsu (terapêutica japonesa com pressão em pontos dos meridianos com os dedos).

O presidente do Turismo do Algarve, António Pina, disse à Agência Lusa, que o turismo de saúde na região pode ir mais além que os spas dos hotéis e os tratamentos termais das Termas de Monchique.

Para Pina, o futuro do turismo de saúde pode passar pelos hotéis se articularem com os pequenos hospitais privados que vão surgir a curto e médio prazo no Algarve.

"Com o nosso clima, temos todas as condições para ganhar este tipo de turistas doentes", considerou Pina, recordando que as "grandes companhias de seguros verificaram que era mais barato por clientes num país estrangeiro e ser tratado medicamente, como a Índia ou Tunísia, do que em países de origem como a Alemanha.

A oferta de leitos hospitalares privadas vai triplicar nos próximos cinco anos no Algarve, com a construção de mais de uma dezena de hospitais dirigidos aos turistas que visitam a região e ao segmento do turismo de saúde.