Da Redação
A Universidade do Porto acaba de ver aprovada a atribuição de uma cátedra da UNESCO dedicada à investigação e à literacia dos Oceanos, resultado de uma candidatura liderada por pesquisadores do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental da U.Porto (CIIMAR-UP).
Com a atribuição da UNESCO Chair “Ocean Expert”, a U.Porto terá a responsabilidade de promover um sistema integrado de investigação, formação, informação e documentação sobre educação em ciências do Oceano, literacia dos Oceanos e economia sustentável dos recursos marinhos, que beneficie a colaboração entre os investigadores e docentes de universidades portuguesas e instituições da Europa, África, Ásia e Pacífico.
Incluída no University Twinning and Networking Programme (UNITWIN) da UNESCO, a cátedra “Ocean Expert” tem entre os seus objetivos o desenvolvimento de uma rede de cooperação com países do Hemisfério Sul, atuando como um ponto de ligação entre governos, empresas e organizações não governamentais para a área das Ciências dos Oceanos.
Segundo a universidade, o objetivo primordial desta cátedra será colmatar as falhas críticas na Ciência dos Oceanos, da sua governação e das práticas para enfrentar desafios na implementação das metas da Década das Ciências dos Oceanos para o Desenvolvimento Sustentável, através de projetos de investigação inovadores e novas áreas de pesquisa.
Outro objetivo passa por envolver a sociedade civil, promovendo a sua educação e formação no domínio das Ciências dos Oceanos. Nesse sentido, será dada especial atenção aos grupos desfavorecidos a nível nacional e regional, privilegiando-se igualmente o recurso a plataformas de ensino à distância.
Gerações futuras
A cátedra “Ocean Expert” será coordenada por Laura Guimarães, coordenadora do grupo de investigação em Toxicologia Ambiental Marinha e Costeira do CIIMAR e docente da Faculdade de Ciências da U.Porto FCUP).
O CIIMAR será a instituição executiva do projeto, em resultado de “um trabalho que tem vindo a ser desenvolvido há vários anos na Universidade” nos domínios da ciência do oceano, educação para o oceano e a sua sustentabilidade.
Entre as iniciativas implementadas incluem-se “atividades de investigação sobre a educação de temas do Oceano, o desenvolvimento de recursos e formação avançada para os professores do ensino básico e secundário e outros educadores e várias ações de divulgação realizadas com o intuito de fazer compreender a importância do oceano para a sustentabilidade da vida na terra, para as nossas vidas, e a nossa influência sobre o oceano”.
Para Laura Guimarães, a atribuição da nova cátedra à U.Porto é por isso “especial”, mas também uma oportunidade de fazer a diferença numa área premente. “Temos de ser capazes de beneficiar destes recursos preservando-os para as gerações futuras, mas também temos de perceber o nosso impacto nesse mesmo oceano”, afirma.
No Dia Internacional dos Oceanos, Laura Guimarães afirmou à Lusa que Portugal é o país com “a maior Zona Econômica Exclusiva da União Europeia com a recente extensão da Plataforma Continental” e que a economia azul “tem vindo a contribuir cada vez mais para o Produto Interno Bruto (PIB), destacando a necessidade de existirem “mais profissões ligadas ao mar”.
Para além do CIIMAR, a nova cátedra conta com o apoio do Ministério do Mar de Portugal, Ministério das Pescas e do Mar de Angola, APDL – Administração dos Portos do Douro, Leixões e Viana do Castelo, Câmara Municipal de Gaia, Câmara Municipal de Vila do Conde, Câmara Municipal de Viana do Castelo, Câmara Municipal de Angra do Heroísmo e da Biblioteca Pública e Arquivo Regional, Açores.
Entre os parceiros da cátedra contam-se ainda as faculdades de Ciências e de Letras da U.Porto, o Instituto Superior de Engenharia do Porto (ISEP), o INESC-TEC, a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL), a Direção Geral da Política do Mar e internacionais, a Casa das Ciências, a Rede Nacional de Escolas Associadas da UNESCO, YScience, ou o teatro de marionetas Historioscopio.
Lançado em 1992, o Programa de Cátedras UNESCO uniTwin promove a cooperação e interligação entre universidades a nível internacional, com o objetivo de reforçar as capacidades institucionais através da partilha de conhecimento e do trabalho colaborativo. A Rede uniTwin (University Twinning and Networking Programme) reúne atualmente mais de 700 instituições de 114 países.
Em Portugal, existem 15 cátedras UNESCO ativas. Para além da Cátedra “Ocean Expert”, a U.Porto acolhe ainda a Cátedra “Patrimônio, Cidades e Paisagens. Gestão sustentável, Conservação, Planeamento e Projeto”, coordenada pela Faculdade de Arquitetura (FAUP) e a Cátedra “Vida na Terra”, coordenada pelo Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos da U.Porto (CIBIO-InBIO).