A China será o maior destino turístico do mundo em 2017, três anos antes do que a Organização Mundial de Turismo (OMT) tinha previsto, referiu a agência de notícias oficial chinesa Nova China, em 04 de novembro. Segundo o sub-diretor da ANT (Associação Nacional de Turismo) Zhang Jilin, apesar da OMT ter previsto que a China vai receber 137 milhões de turistas em 2020, esse número poderá ser atingido em 2017.
O responsável, que falava durante a feira de turismo de Ningbo, província de Zhejiang, no leste do país, referiu ainda que segundo as estatísticas oficiais a China foi o quarto maior destino turístico mundial em 2004, recebendo 41,76 milhões de turistas. Em 2004, o turismo foi fonte de 25,7 mil milhões de dólares americanos (21,5 mil milhões de euros), o sétimo maior volume mundial, segundo números que a ANT apresentou na feira de Ningbo, divulgou a agencia de notícia oficial, Nova China. Nos primeiros oito meses de 2005, a China recebeu 30,89 milhões de turistas, o que representa um aumento de 15% em comparação com o mesmo período de 2004.
As estatísticas da ANT referem que o setor do turismo emprega na China mais de 6 milhões de pessoas, um número que deverá crescer ao ritmo de 500 mil pessoas por ano. O investimento chinês na indústria turística será em 2010 de 234,38 mil milhões de dólares e ultrapassará os 738 mil milhões de dólares em 2020, de acordo com a ANT. Entre Janeiro e Agosto de 2005, cerca de 20,46 milhões de turistas chineses viajaram para o estrangeiro.
A China será também a maior fonte mundial de turistas em 2020, com mais de 115 milhões de chineses a viajar para ao estrangeiro por ano, de acordo com um estudo publicado em setembro pela corretora CLSA Asia-Pacific Markets. O número calculado pela CLSA inclui já os 29 milhões de turistas chineses em 2004, um aumento de 43% em relação a 2003, e excede as estimativas da Organização Mundial de Turismo que apontavam para 100 milhões no final de 2020. Ambitur