Uma grande festa, de solidariedade. O Mendes Convention Center recebeu 700 convidados para um evento solidário, em prol das crianças da Escola Portuguesa de Santos, no litoral paulista. No último 21 de junho, o Jantar Dançante, organizado por Celeste Mendes, teve sua renda revertida à instituição de ensino que foi formada por portugueses, em 1921.
Hoje, a Escola Portuguesa ensina o Pré-Escolar para 168 crianças carentes, dos 3 aos 6 anos. “Isso é uma contribuição muito boa para nós. Eu ainda não estou sabendo quanto é, mas estou muito feliz” disse o presidente da instituição, João Simões, antes de receber a doação.
“É um trabalho muito bonito. Já há alguns anos que eu estava pensando em fazer algum evento para ajudar. Eu gosto muito de fazer jantar dançante e gosto de trabalhar com entidades. Comecei a organizar ano passado, eles da escola venderam muitos convites, e hoje vou dar um cheque de R$ 25 mil para o presidente da escola. É a renda que deu esse evento” disse Celeste Mendes. Esposa do empresário luso-santista Armênio Mendes, Celeste organizou o evento solidário e promoveu uma grande festa.
Para o vice-cônsul de Portugal em Santos, Dr. Rogério Vieira, a iniciativa deve ser reconhecida por todos. “Este é um jantar para mim dos mais importantes, porque tentamos ajudar alunos em situação não muito boa, bem como seus pais”, disse ao Mundo Lusíada, elogiando ainda os educadores e a diretoria que “conseguem manter viva essa Escola Portuguesa”.
Um dos diretores da instituição, Ernesto Vieira, deu início à curta solenidade antes do jantar, chamando atenção para apresentação de um clipe da Escola, mostrando suas dependências e eventos promovidos pela diretoria. Ao lado do marido, Celeste Mendes foi homenageada pelo que tem feito em prol da Escola Portuguesa, e recebeu das mãos do presidente Simões um vaso, seguido de rosas vermelhas. Por sua vez, Celeste passou às mãos do presidente a contribuição arrecada pelo evento, um cheque no valor de R$ 25 mil, e foi agradecida pelos diretores.
Com a venda dos convites, metade da verba era voltada ao buffet, enquanto o Grupo Musical Toninho Mathias foi quitado pela própria organizadora, e o restante da verba seguiu para doação à escola. No cardápio da noite, entrada, massa e prato quente com risoto e lombo recheado de damasco, além de torta doce. A atração musical passou por todos os estilos, incluindo canções portuguesas, e colocou os convidados para dançar. Durante o evento, houve ainda sorteio de uma jóia da Vivara entre os convidados, além de um pacote turístico para a Argentina com direito a acompanhante, oferecido pela CVC e Mendes Tur.
Celeste Mendes, que agradeceu aos presentes por “acreditarem no meu trabalho” e também no trabalho desenvolvido pela Escola Portuguesa, disse que este foi apenas o primeiro evento solidário. “O ano que vem, se Deus quiser, vou fazer um para o Grupo Rosmaninho”.
A Escola Portuguesa Começou com 50 crianças. Hoje já são 168 pequenos alunos que desfrutam da sua infra-estrutura. “Nós fornecemos tudo para as crianças. Cestas básicas, almoço, jantar, café da manhã, roupas, tudo que elas têm necessidade” diz o presidente da escola, João Simões. “Nó temos dentista, temos médico, temos uma sala de informática para as crianças. É uma escola infantil, eles vão lá para aprender, e depois nós encaminhamos para a rede pública da prefeitura”.
Um grupo de patrocinadores mantém a escola, através de uma quantia mensal e da participação como “padrinhos” junto às crianças, trazendo doações principalmente em períodos como Natal. “O Armênio Mendes é um dos nossos benfeitores da escola” disse Simões, sem economizar elogios também à esposa. “A Celeste nos acompanha o ano inteiro, ela é extraordinária. Tanto ela como Armênio nos ajudam o ano todo. Ela que idealizou esse jantar, que é uma maravilha”.
A Escola Portuguesa conta ainda com uma pequena ajuda mensal por parte da prefeitura local. “Como tem dirigentes bem organizados, a escola está limpa e arrumada, enquanto têm outras por aí com as casas caindo” disse Celeste Mendes afirmando que acompanha o projeto e a ampliação de sua estrutura. “Cada ano que eu vou, vejo uma parte nova, de computadores ou da divisão construída para o "brechó". Obviamente que nós vamos acompanhar, e ver o que será feito com essa renda até o ano que vem”.
Fundada em 1921 por portugueses, a escola até hoje mantém seu nome original. “É uma escola muito antiga, naquele tempo era particular, e mais filhos de portugueses que estudavam lá” diz João Simões. Nos dias atuais, as crianças não só aprendem a cantar hinos de Brasil e Portugal, como aprendem um pouco da cultura e dança lusa.
Nas palavras do cônsul em Santos, Rogério Vieira, Portugal agradece a iniciativa. “É uma honra e um orgulho para Portugal ter uma Escola Portuguesa em Santos. O hino nacional é cantado nessa escola onde a maioria, se não todos, são brasileiros, de modo que é uma honra muito grande para nós”.
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