Por Odair Sene
Representantes da prefeitura municipal de Santo André e de entidades emigrantes de Portugal, Itália, Cabo Verde e Japão, especialmente emigrantes portugueses representados pelo presidente da Casa de Portugal do ABC, Paulo Augusto de Freitas, estiveram reunidos no Paço Municipal do município no sábado, dia 13 de abril, para uma solenidade em homenagem ao fundador, o português João Ramalho.
Fundada em 8 de abril de 1553, Santo André da Borda do Campo, como era chamada foi elevada a “Vila” pelo então governador Tomé de Sousa. João Ramalho nasceu na cidade de Vouzela (Beira Alta – Portugal), em 1.493, filho de João Vieira Maldonado e Catarina Afonso de Balbode.
O fundador se radicou na região, se casou com a índia Bartira, que era a filha do cacique Tibiriçá, e deu início a uma longa história de crescimento, desenvolvimento e muita prosperidade que fez a cidade se transformar numa grande metrópole com mais de 670 mil habitantes (números de 2011).
Num sábado de muita chuva, há 460 anos depois, portugueses radicados na região estiveram juntos no Paço Municipal (coração político e administrativo da cidade) para prestarem a anual homenagem ao português João Ramalho.
Autoridades locais e representantes de entidades emigrantes foram chamados para ocupar lugar de destaque, entre eles o ex-prefeito João Avamileno que representou e falou em nome do prefeito andreense Carlos Grana, que não pôde comparecer por estar recebendo a ministra do Planejamento do Governo Dilma, Miriam Belchior.
Avamileno ressaltou a importância para o desenvolvimento econômico da cidade com a chegada de imigrantes de diversos países. “É uma grande honra homenagear as cidades-irmãs de Santo André. Vamos buscar parcerias e convênios com essas cidades, como fizemos há quatro anos. O prefeito Carlos Grana tem trabalhado duro para colocar Santo André em destaque, para ampliar a geração de empregos e incrementar a economia”, enfatizou.
A programação contou com apresentação da Banda Lira da cidade, desfile do Tiro de Guerra e do Grupo Escoteiro andreense e o depósito simbólico de uma coroa de flores aos pés da estátua de João Ramalho.
Participaram do evento – que integra as festividades dos 460 anos de Santo André –representantes do Executivo, da sociedade civil e das cidades-irmãs – as portuguesas Braga e Vouzela, Ilha de São Nicolau, de Cabo Verde, e a japonesa Takasaki.
Além do presidente Paulo Freitas, esteve presente a presidente do Elos ABC Márcia Maria Rodrigues e representando Cabo Verde esteve o José Augusto do Rosário. Depois da solenidade, que é anual e realizada desde a época do prefeito Celso Daniel, a prefeitura ofereceu um café da manhã aos presentes. Confira mais fotos deste e outros eventos AQUI.