Corre, no presente ano, as comemorações centenárias da morte de D. João da Câmara, escritor que nasceu no Palácio da Junqueira, em Lisboa, a 27 de Dezembro de 1852, filho dos nobilíssimos Marqueses da Ribeira Grande.

Descende o notável dramaturgo do navegador João Gonçalves Zarco - descobridor da Madeira, - e de ilustres figuras da nossa História, como D. Francisco de Almeida, Marquês de Alorna, D. Nuno Álvares Pereira e até do Santo Duque de Gandia, S. Francisco de Borja.

Mas, o que realmente enobreceu o poeta, além da elevada inteligência e capacidade de trabalho, foi a bondade, conhecida e reconhecida de todos.

A actriz Maria Matos tinha-o em grande estima. Após a morte, acudia ao seu túmulo, quando se encontrava perturbada. Quem o assevera é Dona Emília da Câmara Almeida Garrett, numa missiva a Dona Eugénia de Mello  Breyner da Câmara, carta da posta de Castelo Branco e datada de 26-06-1910.

“(…) A Maria Mattos destaca-se pelo seu apuro em tudo, faz gosto. E parece ser uma rapariguinha muito séria. Falou imenso do Pai ( D. João da Câmara) e entre várias coisas disse-me que sempre que tem qualquer apoquentação ou precisa tomar resolução, vai ao cemitério. Faz ternura; não faz?”

Mas, apesar da Hemeroteca Municipal de Lisboa ter realizado uma série de conferencias sobre o dramaturgo, o acontecimento passou quase despercebido da mass-media, o que não é inédito no nosso Pais.

D. João da Câmara além das actividades teatrais, era cronista assíduo da “ Gazeta de Notícias” e “ Correio da Manhã” do Rio de Janeiro e articulista do “Ocidente” - revista lisboeta, - que lhe deu reputação e prestígio.

Mas, quiçá, a faceta menos conhecida e merecedora de mais ser lembrada, foi a bondade.

Diz, sua neta, Dona Maria Emília, que, certa vez, condoído da precisão de pedinte, tirou “ dos seus ombros, o único capote que tinha, para o pôr nas costas de um pobre”; e conta Júlio Dantas - in “Ilustração Portuguesa”, de 6 de Janeiro de 1908, -  que em frigidíssima noite, quando aguardava o eléctrico, que o levaria a casa, deparou com mulher mal enroupada; “ chamou a preta, deu-lhe o tostão - toda a sua riqueza naquela noite, - e resignadamente, docemente, num sorriso tranquilo, levantou a pala do casaco, arregaçou as calças e meteu-se à chuva, a pé, a caminho da Junqueira.”

Certa ocasião ficou retido no quarto. Um dos filhos estranhou. Interrogado do motivo, respondeu: que rapaz conhecido fora de manhã solicitar calçado decente; não tendo como acudir, deu-lhe as suas botas.

E quando o filho replicou porque não entregou as “novas” que não usava por serem apertadas, atalhou, encolhido:

- “Pois sim, mas ele tem  meu pé!…”

Dois dias pós o falecimento, o filho José, a seu pedido, escreveu para o Rio de Janeiro, narrando a morte santa do pai:

“Foi no sábado passado, dia seguinte aos dos seus anos, que ele teve a congestão que cinco dias depois o havia de matar. Reconhecendo perfeitamente a gravidade do seu estado e certo de que não mais se levantaria, reuniu-nos em roda da cama, e depois de algumas palavras carinhosas a cada um de nós, fez-nos as últimas recomendações.

Foram estas as suas palavras:

- “Quero morrer bem com Deus e com todos os meus amigos. Digam-lhes que a todos muito quis e desejei felicidades. Sempre fui muito religioso e espero que vocês o sejam e nunca tenham a cobardia de não o confessar bem alto. O homem que não acredita em Deus não pode ser um bom amigo. E quero que também mandem dizer para o Brasil que morri com todos os sacramentos da Igreja e que sempre fui religioso.”

Em 2002, a 9 de Dezembro, a Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, homenageou-o dedicando-lhe a lotaria clássica, dessa semana.

Cabe, agora, a vez do CTT, no período em que se comemora os cem anos da sua morte, homenagear um dos maiores intelectuais do séc. XlX/XX.

Aqui fica a lembrança à Administração dos Correios de Portugal, na esperança que seja aceite.

Humberto Pinho da Silva